(1).《易·艮》：“艮其背，不獲其身?！?王弼 注：“施止於背，不隔物欲，得其所止也。” 孔穎達 疏：“施之於人，則是止物之情，防其動欲。”背，謂相背而不見。后因稱不動物欲之念為“艮背”。 唐 李商隱 《獻河東公啟》之一：“艮背卻行，氷心自處。”

(2).一種精神治療法。欲人清心寡欲，猶如今之靜坐法。 明 謝肇淛 《五雜俎·人部四》：“吾 閩中 又有三教之術，蓋起於 莆 中 林兆恩 者。以艮背之法，教人療病。因稍有驗，其徒從者云集，轉相傳授，而吾郡人信之者甚眾?！?/p>

(3).東北隅。背，通“ 北 ”。北方。 唐 李邕 《海州大云寺禪院碑》：“寺之艮背，山之前臨，有 確師 禪房。”