古代宗法制度，宗廟位次，始祖廟居中，以下父子遞為昭穆，左為昭，右為穆。祭祀時，子孫也按昭穆，左右排列行禮。 周文王 於 周 為穆， 文王 之子 武王 則為昭，而 武王 之子 成王 又為穆。“文昭武穆”原指 文王 的子孫眾多，后則泛稱子孫繁衍。 南朝 陳 徐陵 《勸進梁元帝表》：“其 文 昭 武 穆，跗蕚也如彼；天平地成，功業(yè)也如此?！?唐 楊炯 《唐右將軍魏哲神道碑》：“ 文 昭 武 穆，方駕齊驅(qū)；公子王孫，朱輪華轂?！?a href="/hycd/c/c57860.htm" target="_blank">參閱《文獻通考·宗廟一》。