辛棄疾的詞，大多即景抒情、詠物言志，他的這首《鷓鴣天》也不例外。自從南歸之后，他本希望能得到南宋政權(quán)的重用，報效國家，恢復中原，展露才干，但沒想到他的這些志向不僅未能實現(xiàn)，反而遭奸臣讒害，落得被迫過上閑居生活。他雖寄情山水，但仍時常流露出一股憤憤不平之氣。此詞雖題為《尋菊花無有，戲作 》，但整個上片都未直接接觸題目，只是憤世疾俗之情的抒發(fā)；就是下片，對題目說來，也只是點到而已。
此詞上片開頭兩句 ：“掩鼻人間臭腐場，古今惟有酒偏香 ?！狈路饝{空而來，卻又發(fā)自心靈深處，是飽經(jīng)風霜，到過了廟堂官場、都會邊疆，目睹了官場丑惡之后的十分痛苦的總結(jié)和極端厭惡的心態(tài)。在辛棄疾的仕途生涯中，他看慣了當時投降派掌權(quán)，正人君子遭受打擊，狗茍蠅營的小人氣焰囂張，故斥官場為“臭腐場”，實在是再恰當不過了 。“掩鼻”二字，本于《孟子·離婁下》的“西子蒙不潔，則人皆掩鼻而過之 ”，充分展示了詞人自己品格的高潔和對丑惡的厭惡。正因為面對的是“臭腐場 ”，所以“惟有酒偏香”?！熬啤敝捌恪?，不在于它的味 ，而在于它能“解憂”?！拔┯芯破恪?，言外之意是說除酒以外，一切都是“臭腐”的 。“人間”與“古今”連用，即空間與時間結(jié)合，橫與縱交織，意謂不僅眼前的“人間”是“ 臭腐場 ”，“惟有酒偏香”，而且從古到今，莫不如此 。接著“自從來住云煙畔 ，直到而今歌舞忙 。”兩句 ，情調(diào)一轉(zhuǎn)，由對“人間”深深的厭惡，變?yōu)閷ι搅蛛[居生活的由衷的喜悅，前后形成了鮮明的對照?！霸茻熍稀?，指詞人閑居的鉛山鄉(xiāng)間別墅。這里依山臨水，云煙縹緲，如世外桃源?！案栉杳Α?，寫詞人閑適瀟灑的生活和志得意滿的情愫。他在閑居鉛山時所作的詞，多有類似語句。
上片敘寫人間是“臭腐場 ”，詞人欲遠務之，從而為下片“尋菊花”作了鋪墊。下片“呼老伴，共秋光。黃花何處避重陽？”轉(zhuǎn)入正題。前兩句點“尋菊花”，后一句明“不見 ”。“老伴 ”，據(jù)另一闋《鷓鴣天》（翰墨諸公久擅場）的題目可知 ，當為“吳子似諸友”。“共秋光 ”，共享秋光。古人多用“秋光”來表現(xiàn)菊花 。如杜甫《課伐木》詩說 ：“秋光近青岑，季月當泛菊?！睆埿⑾椤耳p鴣天》詞說：“一種濃華別樣妝，留連春色到秋光。解將天上千年艷，翻作人間九月黃 。”因而“共秋光 ”，即隱含了“尋菊花”之意?！包S花”，即菊花?！爸仃枴保崔r(nóng)歷九月初九，古人常在這天登高賞菊。結(jié)尾兩句：“要知爛熳開時節(jié)，直待秋風一夜霜 。”是說菊花的開放，還得等待刮一陣秋風，落一夜嚴霜。這只是字面意思，實際是贊美菊花不趨炎附勢而傲霜凌寒的品格。贊美菊花的這一品格，也是表明作者的品格。
通觀全篇，這首詞雖寫法不合常規(guī)，但作者本意不在按題作文，而在借題發(fā)揮，表現(xiàn)他憤世的情懷和如菊的品格。